El desarrollo Económico Local intenta responder la pregunta “¿Cómo puede vivir mejor la gente de mi municipio?” En este sentido se ocupa de potenciar las fuentes de riqueza del territorio, a partir de los recursos de que dispone.
Para ello es necesario elaborar estrategias concertadas entre los principales agentes de desarrollo-autoridades, empresarios, trabajadores- con el fin de coordinar acciones que apunten a mejorar la calidad de vida en el municipio. Y la institución que debiera liderar este proceso es la Municipalidad.
Esta sección trata de los contenidos y alcances del Desarrollo Económico Local y del rol que les cabe a las municipalidades dentro de él.
¿Cómo se define el desarrollo económico local?
La Municipalidad debe ser un generador de oportunidades para los habitantes de su municipio. Su función, en este sentido, se orienta a articular estrategias de desarrollo que se traduzcan en acciones que beneficien a la comunidad en su conjunto.
Para generar oportunidades es necesario elaborar estrategias de desarrollo con el fin de: Aumentar las potencialidades locales.
Oportunizar el uso de las potencialidades existentes. Procurar el desarrollo equilibrado a nivel local.
Y eso requiere definir objetivos claros y consensuados, para lo cual es necesario articular a los agentes de desarrollo presentes en el municipio, establecer relaciones de colaboración con el sector privado y coordinar con otros municipios, el departamento, la región y el gobierno central.
El Desarrollo Económico Local intenta responder la pregunta: ¿Cómo puede vivir mejor la gente de mi municipio? Por lo tanto, aunque el énfasis está puesto en lo económico, su preocupación central es mejorar la calidad de vida de los habitantes de un territorio, dado que su propósito es generar mayor bienestar mediante la dinamización de la economía local.
Busca, entonces, producir acciones coherentes entre sí, con efecto multiplicador. Y dependerá de cada realidad territorial y su contexto (municipio, departamento, región, país), cual sea el sector económico, con más efecto multiplicador, En algunos casos puede la agroindustria, en otros la pesca, la industria forestal, el turismo o la artesanía, o bien, alguna combinación de determinados sectores.
La estrategia se basará en función de las características de cada territorio y su entorno. Los recursos materiales y humanos de un municipio grande no son iguales a los de uno pequeño y, en muchos casos, aislado. Por lo que esta estrategia debe ser diferenciada para poder particularizar el desarrollo económico de esas localidades.
Hasta ahora, en lo que a promoción del Desarrollo Económico Local se refiere, no existe una receta única: ni desde el punto de vista teórico, ni tampoco desde la práctica.
Sólo se advierte una Toma de conciencia de que la escala regional o local permite una mejor adecuación entre oferta y demanda de bienes y servicios. Pero todavía no se encuentra una propuesta que, basada en la experiencia y en la aplicación de nuevos instrumentos de promoción económica y de desarrollo de los sectores productivos locales.
Cabe destacar que el Desarrollo Económico Local no representa la solución para todos los problemas de un territorio. Sin embargo, es una herramienta que utilizada adecuadamente con los soporte técnicos y apoyo social requerido, tiene una enorme potencialidad para:
Generar riqueza en un territorio (municipio, departamento o región).
Apoyar el desarrollo y fortalecimiento de las empresas existentes en la comuna, especialmente de pequeña escala. Mejorar las condiciones para la actividad empresarial, de modo de atraer empresas e inversiones.
Fomentar la integración y/o diversificación de la estructura productiva y de servicios.
Coordinar con otras entidades territoriales (en todos niveles), programas y proyectos con impacto potencial en la economía local.
Es posible esperar ciertos impactos:
Activación de la economía local, en términos de su volumen de operación actual y del desarrollo de sus potencialidades. Aumento de ingresos y empleo. Aumento de la productividad y de la calidad del empleo. Aumento de la recaudación municipal. Mejor calidad de vida.